מוקדם יותר החודש דיווח האו"ם כי התפרצות הכולרה בתימן הולכת ומחמירה. למעשה, דיווחים אחרונים מראים שכרגע במדינה המזרח תיכונית הזו ילד אחד חוטף כולרה כל 35 שניות, מה שאומר שכל יום 30 אנשים מתים מכולרה. הדבר הביא לכך שממשלת תימן הכריזה על מצב חירום.
עד כה, 942 בני אדם מתו מהתפרצות הכולרה בתימן מאז אפריל. אסון זה התרחש עקב רעב, מלחמה ומחסור במים נקיים שפוקדים את המדינה כיום. אספקה ושירותים רפואיים הופכים למינימליים, אפילו לא קיימים.
למרות שזה לא קורה באינדונזיה, עלינו גם להישאר ערניים כי המחלה הזו עלולה להיות קטלנית מאוד. יתרה מכך, לאינדונזיה יש גם היסטוריה של מותקפת על ידי התפרצויות כולרה, דווקא במהלך מלחמת העולם השנייה ובשנת 1961. זה היה כל כך קשה לשלוט, אז המדינה שלנו הייתה צריכה בערך 10 שנים כדי להתמודד עם המגיפה. לכן, עלינו להיות ערניים גם על ידי חינוך למחלה זו.
מה גורם לכולרה?
כולרה היא מחלה זיהומית הנגרמת על ידי חיידקים Vibrio cholerae. מחלה זו ידועה גם בשם שלשול חריף. ברוב המקרים, הסימפטומים של כולרה קלים למדי. עם זאת, כ-10% ממקרי הכולרה הופכים לחמורים מאוד, וגורמים להקאות והתייבשות שעלולות לקחת את חייו של הסובל.
תסמינים של כולרה
לפעמים כולרה לא מראה תסמינים מסוימים. למעשה, מכל האנשים שנדבקו בכולרה, רק 10% מהם מראים תסמינים.
למרות שהם אינם חשים בתסמינים, אנשים עם כולרה יכולים להעביר את המחלה לאחרים באמצעות צואה המכילה חיידקי כולרה ומזהמת מים. להלן כמה מהתסמינים האפשריים של כולרה.
- תסמינים יכולים להופיע בפתאומיות. שלשול עקב כולרה גורם לאיבוד מהיר של נוזלי גוף, שהוא כ-1 ליטר לשעה. קשה להבדיל בין שלשול רגיל לשלשול עקב כולרה. עם זאת, שלשול עקב כולרה יגרום בדרך כלל למטופל להיראות חיוור.
- בחילה והקאה. אנשים עם כולרה יחושו בחילה ויקאו במשך מספר שעות בשלבים המוקדמים של ההדבקה.
- התכווצויות בבטן. התכווצויות בבטן יכולות לנבוע מאובדן רמות נתרן, כלוריד ואשלגן עקב שלשול ממושך.
- התייבשות. כולרה שגורמת לתסמינים במשך מספר שעות עלולה להוביל להתייבשות. התייבשות חמורה מתרחשת כאשר הגוף מאבד יותר מ-10% ממשקל גופו הכולל.
איך מתפשט הכולרה?
באופן כללי, כולרה אינה מועברת ישירות מאדם אחד לאחר. עם זאת, התפרצויות כולרה מתפשטות לרוב דרך מים וביוב מזוהמים. לכן, התפרצויות כולרה מתפשטות לעיתים קרובות באזורים מאוכלסים בצפיפות שאין להם תברואה או היגיינה נאותים.
בתימן, למרות שגם מבוגרים חוטפים כולרה, מחצית מכלל ההידבקויות בכולרה הן בקרב ילדים. מדוע כולרה משפיעה על יותר ילדים מאשר מבוגרים בתימן? כי כולרה הופכת מסוכנת כפליים כשהיא תוקפת אנשים הסובלים מתת תזונה. נכון להיום, כ-2.2 מיליון ילדים בתימן סובלים מתת תזונה, 462,000 מהם סובלים מתת תזונה חמורה ואף בסכנת מוות.
איך מרפא כולרה?
אם הכלים והתרופות לריפוי כולרה מלאים, הרי שהתרופה יכולה להיות יעילה מאוד. בדרך כלל, כדי לרפא כולרה, יש צורך באנטיביוטיקה וריידציה תוך ורידית (IV). לאנשים הסובלים מכולרה מומלץ גם ליטול תוספי אבץ מכיוון שהוכח שתרופות אלו מקצרות את משך השלשול עקב זיהום.
מדוע כולרה נשמעת כל כך מסוכנת?
הבעיה העיקרית שבגללה כולרה כל כך קטלנית היא שבאזורים רבים בעולם, ואפילו באינדונזיה, אין עדיין שירותים רפואיים וטיפולים מתאימים. לכן, אנשים עם כולרה יכולים למות תוך שעות מהידבקות בה.
במקרה של תימן, מגיפת הכולרה כבר קשה מאוד. בנוסף, תקופת הדגירה של כולרה קצרה מאוד, שהיא רק כשעתיים עד 5 ימים. במקרים אלה, כולרה יכולה אפילו להרוג מבוגרים בריאים תוך מספר שעות.
כולרה למעשה קלה מאוד לטיפול, אבל אם מערכת החיסון של אדם חלשה, אז כמובן שהמחלה תחמיר. כדי לרפא את הכולרה שכבר אנדמית כמו בתימן, צריך הרבה מאמץ ועזרה. לא רק שירותים רפואיים ותרופות צריך להצטייד, אלא גם לשמור על ניקיון. הסביבה משפיעה רבות על התפשטות הכולרה, במיוחד על אספקת המים הנקיים אותה יש להגביר.
