מחלה אוטואימונית מתרחשת כאשר המערכת החיסונית של הגוף אינה יכולה להבדיל בין תאים אמיתיים לתאים זרים. מצב זה גורם לגוף לתקוף בטעות תאים נורמליים. ישנם לפחות 80 סוגים של מחלות אוטואימוניות שיכולות להשפיע על חלקים שונים בגוף.
מחלות אוטואימוניות פוגעות בכמעט 8% מאוכלוסיית האדם בעולם, ו-78% מהן סובלים מנשים. למרות שלא ידוע בדיוק מה גורם לשכיחות הגבוהה של מחלות אוטואימוניות בנשים, ראיות מסוימות מצביעות על קשר בין מחלות אוטואימוניות וזיהומים קודמים.
ובכן, לפרטים נוספים על הסימפטומים של אוטואימונית בנשים, הנה עוד.
מהי מחלה אוטואימונית?
מחלה אוטואימונית היא מצב בו מערכת החיסון של הגוף תוקפת את התאים המקוריים בגוף. למעשה, מערכת החיסון אמורה להגן על הגוף מפני חיידקים או וירוסים הגורמים למחלות.
אצל אנשים רגילים, המערכת החיסונית יכולה להבחין בין תאים זרים לתאים אמיתיים. ואילו בחולים אוטואימוניים, מערכת החיסון לא יכולה להבחין בהבדל.
המערכת החיסונית יכולה אפילו לתפוס מפרקים או עור כאיום, ולכן הגוף ישחרר חלבונים הנקראים נוגדנים עצמיים שבסופו של דבר תוקפים תאים בריאים.
חלק מהמחלות האוטואימוניות תוקפות רק איבר אחד, למשל סוכרת מסוג 1 שתוקפת רק את הלבלב. עם זאת, ישנם גם סוגים אוטואימוניים שתוקפים כמעט את כל הגוף, כגון זאבת אריתמטית מערכתית (SLE).
קרא גם: הכרת מחלות אוטואימוניות
מה גורם לאטואימוניות אצל נשים?
בעיקרון, אוטואימונית יכולה לקרות לכל אחד. עם זאת, נשים הן אחת הקבוצות שחוות את זה בתדירות הגבוהה ביותר, ורובן חוות את זה בגיל הפוריות שלהן. עובדה נוספת גם קובעת שמחלות אוטואימוניות הן הגורם המוביל למוות ולנכות בקרב נערות ונשים בגילאי 65 ומטה.
עד כה לא ברור מדוע מחלות אוטואימוניות שכיחות יותר בנשים, אך נהוג לחשוב כי ישנם מספר גורמים שיכולים להגביר את הסיכון, כולל:
- מגדר ומצב מערכת החיסון
חלק מהחוקרים מאמינים שלנשים יש סיכון גבוה יותר לפתח מחלה אוטואימונית מכיוון שמערכת החיסון שלהן טובה יותר מגברים. לנשים יש באופן טבעי תגובה טובה יותר לדלקת מאשר לגברים כאשר מערכת החיסון שלהן מעוררת. למרות זאת, מצד שני, מערכת חיסונית חזקה יותר יכולה גם להגביר את הסיכון של אישה לפתח הפרעות אוטואימוניות.
- הורמוני מין
תיאוריה נוספת שעשויה להסביר מדוע נשים נמצאות בסיכון גבוה יותר לפתח הפרעות אוטואימוניות קשורה להבדלים הורמונליים. מחלות אוטואימוניות רבות נוטות להשתפר ולהחמיר עם תנודות בהורמונים הנשיים, למשל במהלך הריון, בזמן הווסת או בעת שימוש באמצעי מניעה אוראליים. זה מצביע על כך שהורמוני מין נשיים עשויים למלא תפקיד משמעותי במספר מחלות אוטואימוניות.
- גורמים גנטיים
כמה מדענים חושפים שנשים שיש להן 2 כרומוזומי X, נוטות יותר מבחינה גנטית להיות בסיכון למחלות אוטואימוניות מסוימות מאשר לגברים שיש להם כרומוזומים שונים, כלומר X ו-Y.
ישנן עדויות המצביעות על כך שפגמים בכרומוזום X עשויים להיות קשורים לסיכון למחלות אוטואימוניות מסוימות. למרות זאת, הגורמים הגנטיים הגורמים למצבים אוטואימוניים עדיין מורכבים מאוד, ולכן מדענים עדיין עורכים מחקר הקשור לכך.
- היסטוריית הריון
ישנן עדויות המצביעות על כך שתאי עובר יכולים להישאר בגוף האישה במשך שנים לאחר ההריון. תאים עובריים אלה עשויים להיחשב כמעורבים בהתפתחות או החמרה של מחלות אוטואימוניות מסוימות.
תסמינים של אוטואימוניות אצל נשים
תסמינים של אוטואימונית משתנים למעשה בהתאם למחלה שחווית. באופן כללי, חלק מהתסמינים האוטואימוניים הם קלים, חלקם חמורים יותר. תסמינים אוטואימוניים קלים כגון פריחה בעור או חוסר תחושה בפנים.
בעוד תסמינים אוטואימוניים חמורים יותר כגון כאב, נפיחות במפרקים, עד שיתוק של הגפיים. ישנם גם תסמינים אוטואימוניים שעלולים להיות קטלניים, כגון אי ספיקת כליות ומחלות לב.
אצל נשים, רובן גם אינן מודעות למצב זה. הסיבה היא שגם תסמינים אוטואימוניים אצל נשים נראים לפעמים פחות חמורים, כמו עייפות או קשיי ריכוז.
בנוסף לתסמינים הפיזיים, נשים רבות עם מחלות אוטואימוניות כגון טרשת נפוצה, דלקת מפרקים שגרונית או SLE חוות גם תסמינים פסיכולוגיים אחרים כגון חרדה או דיכאון. סביר להניח שתופעות אלו מתעוררות כתוצאה משינויים בגופם הנגרמים ממחלות אוטואימוניות וכן מתופעות לוואי של התרופות בהן נעשה שימוש.
מחלות אוטואימוניות הנפוצות לנשים
ישנם עשרות סוגים של מחלות אוטואימוניות שכולם יכולים לחוות, אך הנה כמה מהמחלות האוטואימוניות הנפוצות ביותר שחוות נשים.
- זאבת אדמנתית מערכתית (SLE)
תסמינים של זאבת אדמנתית מערכתית (SLE) או לופוס שונים מאוד בין גברים לנשים. מחקר משנת 2004 מצא שנשים עם SLE היו בסבירות גבוהה יותר לחוות את תופעת Raynaud, מצב שבו עווית עורקים המגבילה את זרימת הדם לחלקי הגוף כמו האצבעות והבהונות. נשים עם SLE נוטות גם יותר לסבול מדלקת פרקים וכאבי ראש.
בסקירה נוספת משנת 2004, חוקרים גילו גם שנשים עם SLE נוטות יותר לפתח דלקות בדרכי השתן, תת פעילות של בלוטת התריס, דיכאון, ריפלוקס ושט, אסטמה ופיברומיאלגיה.
- תסמונת סיוגרן
תסמונת סיוגרן היא מצב הגורם ליובש בעיניים ובפה. מצב זה נגרם כאשר המערכת החיסונית של הגוף תוקפת את הריריות, צינורות הדמעות ובלוטות הרוק שאמורות להעניק לחות.
מחקר משנת 2017 מצא כי למעשה ישנם הבדלים רבים בין גברים לנשים במצב זה. גברים נוטים להיות צעירים יותר כאשר הם מראים תסמינים לראשונה, שהם בסביבות 47 שנים. בינתיים, נשים בדרך כלל חוות לאחר גיל המעבר. מחקר משנת 2015 ציין גם שנשים עם מצב זה נמצאות בסיכון גבוה יותר לדיכאון, פיברומיאלגיה ותירואידיטיס מאשר גברים.
- תת פעילות של בלוטת התריס אוטואימונית
תת פעילות של בלוטת התריס אוטואימונית, הידועה גם בשם Hashimoto's thyroiditis, מתרחשת כאשר המערכת החיסונית של הגוף תוקפת את בלוטת התריס ולכן היא מפסיקה לייצר מספיק הורמון בלוטת התריס. חוסר הורמון בלוטת התריס לאורך זמן גורם לעייפות, האטה בקצב הלב ובעיות קוגניטיביות.
מחקר משנת 2015 מצא שלגברים יש סיכון נמוך יותר להיפותירואידיזם של השימוטו מאשר לנשים. אצל גברים, מצב זה גורם לרוב לתסמינים כמו קוצר נשימה ועייפות. בינתיים, אצל נשים, תת פעילות של בלוטת התריס אוטואימונית משפיעה לעתים קרובות יותר על הפוריות ועל האפשרות לחוות תפקוד לקוי של בלוטת התריס לאחר הלידה.
- דלקת ספונדיליטיס צירית
איגוד הספונדיליטיס של אמריקה מעריך שכ-1% מהמבוגרים בארצות הברית עלולים לסבול מדלקת ספונדיליטיס צירית. דלקת ספונדיליטיס צירית היא מצב אוטואימוני המשפיע על עצמות עמוד השדרה.
מחקר משנת 2018 מצא שבעוד שמצב זה נפוץ יותר בקרב גברים מאשר בנשים, ההשפעה על נשים היא חמורה יותר. לנשים בדרך כלל לוקח יותר זמן להגיע לאבחנה, מכיוון שלנשים רק לעתים נדירות חוות התסמינים האופייניים של דלקת חוליות צירית, כגון כאבי גב תחתון.
לעומת זאת, נשים חוות לעתים קרובות יותר תסמינים כמו כאבי צוואר או כאבי גב עליון. אצל נשים, יש גם סיכוי גבוה יותר לסבול מקוליטיס או דלקת בגידים.
- דלקת מפרקים שגרונית (דלקת של המפרקים)
דלקת מפרקים שגרונית היא אחת ההפרעות האוטואימוניות הנפוצות ביותר ותוקפת את המפרקים. מחקר משנת 2009 מצא שנשים נוטות לפתח תסמינים חמורים יותר מגברים לאורך זמן. התסמינים כוללים עייפות וכאב. על כל 5 נשים הסובלות ממצב זה, ישנם רק 2 גברים שחווים אותו.
- מחלת גרייבס
מחלת גרייבס מתרחשת כאשר אוטואימוניות גורמת לפעילות יתר של בלוטת התריס. מצב זה שכיח פי 7 בנשים מאשר בגברים. מחלת גרייבס גורמת לאדם לחוות נדודי שינה, עצבנות, ירידה במשקל, הזעה קלה, חולשת שרירים ורעד ידיים.
- טרשת נפוצה
לנשים יש סיכוי גבוה פי 2 לחוות מצב זה מאשר גברים. טרשת נפוצה היא מחלה אוטואימונית הפוגעת במעטפת המיאלין המכסה את העצבים.
- מיאסטניה גרביס
מיאסטניה גרביס היא מחלה אוטואימונית שתוקפת עצבים ושרירים בכל הגוף. בהשוואה לגברים, נשים נוטות פי שניים לחוות מצב זה. מיאסטניה גרביס גורמת לאדם לחוות מספר תסמינים, כגון קשיי בליעה, קשיי דיבור, ראייה כפולה ועד שיתוק.
למרות שמחלות אוטואימוניות חווים לעתים קרובות יותר על ידי נשים, למעשה יכולות לקרות לכל אחד. לחלק מהמחלות האוטואימוניות יש תסמינים קלים, בעוד שלאחרות יש תסמינים חמורים שעלולים להיות קטלניים. לכן, חשוב מאוד לפנות מיד לרופא אם אתם חווים חלק מהתסמינים שהוזכרו לעיל. (תיק)
קרא גם: הכר מחלות אוטואימוניות וטיפול באימונוגלובולינים תוך ורידי
מָקוֹר
האגודה האמריקאית לטיפול בנישואין ומשפחה. "נשים ומחלות אוטואימוניות".
בריאות יומיומית. "נשים והפרעות אוטואימוניות".
Healthline. "מחלות אוטואימוניות: סוגים, תסמינים, גורמים ועוד".
רפואת ג'ונס הופקינס. "מהם התסמינים הנפוצים של מחלה אוטואימונית?".
בריאות האישה. "מחלות אוטואימוניות".
האגודה האמריקאית למחלות אוטואימוניות. "נשים ואוטואימוניות".
טיפול טוב. "נשים ומחלות אוטואימוניות".
לְהִתְרוֹצֵץ. "6 מחלות אוטואימוניות השונות לנשים מגברים".
